おやつは眠気ざましPart2 Sleeping Beauty

おやつは眠気ざまし
Part2

おやつは眠気ざまし Part2

広島大学大学院　総合科学研究科　行動科学講座
教授　堀忠雄氏「快適睡眠のすすめ」

　カフェインの入った茶を飲み、歯ざわりのいいクッキーを食べ、心がなごむおだやかな会話を楽しむ。これは単なる眠気対処ではなく、磨きのかかったおやつ文化といっていい。職場の休憩や休日の家族だんらんに、おやつ休憩は重要な位置を占め、生活の質を高める役割を担っていた。

　イギリスのお茶の時間では、緑茶が紅茶に置きかわっている。ヨーロッパにひろがるコーヒー休みも、緑茶がコーヒーに置きかわっていることをのぞけば、時刻も長さも日本とほとんど変わらない。午後2時の眠気は、世の古今東西を問わずひとしくつらかったので、優雅な時間と空間を磨きあげてきたのである。
　昼寝が好きな人は昼寝を選び、おやつが好きな人はおやつを選ぶ、そのような自由が許されてこそ、多様なライフスタイルを許容する成熟社会といえるだろう。

　おやつにココアを飲む人もいる。ココアはチョコレートを湯に溶かしてつくった飲み物である。チョコレートの原料であるカカオ豆には、カフェインが含まれている。さらに、ティオブロミンというカフェインによく似た性質をもつ物質もほぼ同量含まれている。マグカップ一杯のココアでカフェインにして40ｍｇくらいである。これでけっこう眠気が飛ぶ。

　受験生が夜飲むと、目がさめて勉強がはかどるが、そこから4～5時間はカフェイン体の中にいすわっているので、眠りが浅くなることはまちがいない。おやつの眠気ざましを、そのまま夜中の間食に使いまわしすることはできない。

　固形のチョコレートでは、100グラムあたりカフェインは70～80ｍｇ含まれているので、同量のティオブロミンを加えると140～160ｍｇのカフェインに相当する。濃いコーヒーを1杯飲んだくらいの覚醒作用をもっている。　　1度に100グラムも食べてしまう人はいないかもしれないが、クッキーやケーキに入っていたりするので、思わぬ量をとっていることもある。紅茶にチョコレートをあわせて楽しむと、それぞれはわずかでも、合計すればかなりのカフェインを摂取することになる。おやつに出ている飲み物や菓子はいずれも、眠気を退治するための工夫がこらされていることがわかる。